義民廟內供奉義民爺，它是指所有保鄉衛國的義士烈士數百人，不是某個人，不像關公廟拜關公、
觀音廟拜菩薩有神像，它所拜的是牌位，上面書寫『褒忠義士眾姓諸公之神位』，神龕上懸掛
乾隆皇帝親筆的『褒忠』二字的匾額，故義民爺是指全體有功烈士，受祭祀的義民神，而客家人家中
所供奉的，則是當年義民們相約共同的黑色旗（黑布圈為記），也就是『義民旗』，每年祭典信士
帶回義民廟過火，再引神回家供奉，這是十分具有特色的祭典，也是十分特殊的拜神形式。
二、含義深遠的祀典活動
每逢農曆七月義民節，是義民廟所轄十五大庄，輪值區最盛大，最受人們重視，且最具客家意義的
祀典活動，這些活動包含比較具代表性的神豬、神羊比賽、豎立燈篙、燃放水燈，當日的祭典、
廟前獻供、輪值區之普渡等，都是念義深遠而又內容豐富，場面十分熱鬧的活動。
神豬、神羊比賽是客家人保存大陸中原祭典舊俗的表現；神豬神羊比賽就是儒家古禮中的『少牢之禮』，
以神聖敬重的態度養出最好，皮毛完具的神豬、神羊以奉獻義民神，所以我們可以看到『獻供』、
『普渡』現場的神豬都是保留背上的毛，頭尾完整的模樣。且比較有份量，比較重，得賞的大都配以
五顏六色、燈光鮮明的豬羊架、豬羊蓬，以示隆重尊敬。神豬、神羊比賽成績固然受重視，
那不僅象徵成就榮譽，也代表福份，因為飼養那麼大，那麼重的大豬，甚至得賞，那非有福份是
不可能的，而飼養的過程更是有如敬神明般的侍候，不僅吃最好的，還要扇子搧涼，電扇的風，
或好言好語哄，這何嘗不是對義民爺尊敬的轉移呀！
2012今年義民廟第一名的神豬~~重達1369台斤
神豬比賽是十分公正公平的；由公正人士擔任評量小組，所有用具如磅秤、豬籠由小組指定，
而秤量時，更有掛臂章的主事者當場認定才通過呢！
神豬大多在七月二十日清晨宰殺，得獎的30等內之大豬，都會參加義民本廟的午間獻供，
於下午三點後則運回輪值區，與其它求得賞的一塊參加「普渡」。
神豬比賽是義民節活動重頭戲，每年輪值區的神豬少則千餘頭，多則數千頭，而得獎的重量則是
更令人驚訝，上千斤不算稀奇，宛如動物園的大動物，飼養時間多在二年以上，飼主可真是虔誠~
義民爺義民烈士可說是為了保家衛鄉，戰死沙場的勇士，為了祭祀他們，事先得安排豎立燈篙，
大士開光等活動，以及延請法師，奏表通傳。
「大士爺」俗稱「鬼王」，他是陰間小鬼的總管，祀典活動中有很多祭品，小鬼常會不守秩序，
不守規矩搶奪，大士爺就是要以總管身份，公平分配，但他仍是鬼，唯恐他仍有不公平的情況，
他頭上還有一個至高無上的菩薩觀音來督導他。
七月是鬼月，義民節在七月二十日，為了普濟各個沒有人供奉的孤魂小鬼，還有「放水燈」的活動，
藉水燈召請水路孤幽，前往普渡場聽經法，得以超渡脫苦。二十日義民節的前一晚，
在義民廟及二十日普渡區都有法師佛事，主要都是請大士爺出位，法師巡筵席施法食，
賑濟孤苦伶仃無人理睬的小鬼幽魂，這與中元節普渡有相同的意義，不僅人饑己饑，人溺己溺，
普渡眾生，連陰間孤魂野鬼都要給與超渡，以求得脫苦超生，這正是人間大愛，至高無上的表現。
二十日義民節當天，義民廟前的午間獻供，是針對義民爺祭拜，而晚間的輪值區普渡，
則是以陰間孤幽為主，直到夜間11、12時收孤為止，整個普渡活動才結束。
義民節當天，上午於義民廟的祭典活動，則是遵循傳統的祭典程序，鳴炮、奏樂、全體肅立向敕封
褒忠義民爺暨列位神尊，行三鞠禮外，仍有上香以及獻花、獻果、獻酒三獻禮，其主持人為輪值
總爐主，而其餘活動如三獻禮，則多為縣長、中央、省、縣民意代表，可說是冠蓋雲集，集地方仕紳，
及政要於一廟，共同參與，足以說明這是何等重要，也是最受客家地區人們重視的主要活動。
神豬、神羊比賽得獎入賞的頒獎固受人注目，而義民廟前的神豬、神羊獻供及客家酬神戲、
廟旁吃糖粥，更是吸引參與人潮的重心，看那萬頭鑽動，人潮如湧，實是一年一度罕見的熱鬧氣氛。
台上台下皆有電音三太子助陣
土地公的脖子上掛買一串的餅乾...
晚間，輪值區一個個聚點普渡場面，配合各種歌舞、戲曲、音樂、小販的叫賣；參觀民眾的踴躍，
處處造成阻塞的車流、人潮，辛苦維護交通的警察及義警人員，構成既歡愉熱鬧又充滿客家淳厚
人情的場面。
家家戶戶更是擺下最豐盛的筵席招待朋友、親戚，輪值區內家家戶戶座無虛席；而在親友熱鬧離去後，
主人還得將普渡收孤後的神豬，分成一條條的豬肉料，趁第二天親友未上班前，分送給親友家中，
這樣一年一度的義民節輪調，才算告一段落。
義民節是新竹、桃園十五大庄輪值區的盛大活動，也是客家人心中期待的活動，它代表客家人淳樸、
敦厚、熱情、好客，更傳承客家人心中的忠義思想及精神，它是客家人最重要的活動，而義民爺則是
客家人信仰的神。客家人將永遠傳承義民之忠義精神，並發揚它，使它成為客家文化中，最精髓的支柱。
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